El Alzheimer

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta a funciones cognitivas como la memoria, el pensamiento y el comportamiento. Es la forma más común de la demencia en adultos mayores. A medida que la enfermedad avanza, produce cambios en el cerebro como la pérdida de conexiones entre las células nerviosas y, eventualmente, la muerte de dichas
células.

Las personas diagnosticadas con Alzheimer, además de registrar cambios en su comportamiento y en sus rasgos de personalidad, pierden lentamente la memoria y la capacidad de pensar. Estos factores les impide relacionarse con naturalidad o realizar tareas cotidianas.

  • El Deterioro Cognitivo Leve y ésta a su vez puede evolucionar a Alzheimer.
  • El biomarcador salival de GEROADx es una herramienta muy útil para el diagnóstico Alzheimer y el Deterioro Cognitivo Leve asociado con el Alzheimer.

FACTORES DE RIESGO ASOCIADOS AL ALZHEIMER

  • Grupo de Edad
    El Alzheimer, como enfermedad degenerativa, aumenta con la edad, y sus primeros síntomas aparecen durante el proceso de envejecimiento.
  • Antecedentes Familiares
    Las personas con antecedentes familiares de Alzheimer por factores genéticos tienen mayor riesgo de sufrirlo.
  • Género
    Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar Alzheimer que los hombres. Según la OMS, el 65% de las muertes por Alzheimer y otras formas de demencia corresponden a mujeres. En Inglaterra y Gales, además de ser un problema de morbilidad, también es un problema de mortalidad.
  • Deterioro Cognitivo Leve (DCL)
    Las personas con Deterioro Cognitivo Leve tienen un mayor riesgo de desarrollar Alzheimer.
  • Salud Cardiovascular y metabólica
    Factores como la presión arterial alta, la diabetes y el colesterol alto pueden contribuir al desarrollo del Alzheimer.
  • Factores de Estilo de Vida
    La falta de actividad física, una dieta deficiente, el tabaquismo, el consumo de alcohol y la limitada interacción social, pueden elevar el riesgo de desarrollar la enfermedad.
  • Trastornos de sueño y Apnea
    Las personas con estos trastornos tienen mayores probabilidades de desarrollar Alzheimer.
  • Sordera
    Las personas con estos sordera durante la edad adulta tienen mayores probabilidades de desarrollar Alzheimer.

Predominio del Alzheimer
entre la población mundial

Aumento previsto a 2050

EL TSUNAMI DEL ALZHEIMER

  • Según la OPS, en la región de las Américas, 10 millones de personas viven con demencia, el 80% de las cuales desarrollará Alzheimer.
  • En el futuro próximo, las poblaciones de América Latina y el Caribe serán las más afectadas con esta enfermedad: 7,6 millones de personas sufrirán demencia para el 2030.
  • En el 2016, el Alzheimer se convirtió en la principal causa de muerte en el Reino Unido.
  • La mayoría de los diagnósticos de Alzheimer se asocian con factores de riesgo modificables y sólo entre un 5% y un 10% están relacionados por factores genéticos.
  • Aproximadamente el 70% de los casos de demencia terminan en Alzheimer.
  • Para el 2030, en los Estados Unidos, más de la mitad de los diagnósticos de Alzheimer estarán relacionados con población latina y afroamericana.

TERAPIAS Y TRATAMIENTOS

Una vez diagnosticado por el médico especialista en neurología, se evalúan los tratamientos y terapias disponibles. Estos tratamientos y terapias tienden a ser más efectivos cuando el paciente recibe un diagnóstico temprano. Aunque actualmente no hay cura para la enfermedad de Alzheimer, existen opciones terapéuticas que pueden retrasar la progresión de los síntomas y mejorar la calidad de vida tanto del paciente como de sus cuidadores.

Hoy en día, hay varias estrategias disponibles:

  • Tratamientos farmacológicos, que pueden ser sintomáticos o modificadores de la enfermedad.
  • Tratamientos basados en el estilo de vida, que incluyen ejercicio físico, nutrición, terapia cognitiva, entre otros.
  • Tratamientos dirigidos a los factores de riesgo, como la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, entre otros.